Au début des années 1980, le divorce entre libertariens et conservateurs aux États-Unis semblait consommé et irréversible. 45 ans plus tard, le soutien de plusieurs libertariens à Trump et, plus généralement, les recompositions récentes de la droite américaine semblent pourtant indiquer un certain remariage entre les deux courants. Cette réconciliation aujourd’hui manifeste est le fruit d’un travail préparatoire entamé dès le début des années 1990, et s’est opérée au prix de quelques concessions mutuellement octroyées, et donc de plusieurs adaptations des doctrines respectivement engagées dans ce rapprochement. Cette intervention s’intéressera plus particulièrement aux efforts déployés dans ce sens par certains libertariens depuis 35 ans, et qui ont donné lieu à la formation de ce qu’on appelle le « paléo-libertarianisme ».

Forgé à l’aube des années 1990 par l’économiste Murray Rothbard, et le président du Mises Institute, Llewellyn H. Rockwell, le terme « paléo-libertarien » exprimait d’abord l’intention de rompre avec la trajectoire qu’avait prise le mouvement libertarien et l’orientation libertaire qui s’y était insinuée depuis son alliance avec la gauche radicale à la fin des années 1960. Mais l’ajout du préfixe « paléo » au radical « libertarianisme » trahissait aussi l’ambition d’opérer une sorte de reformatio de la doctrine en lui redonnant la forme primitive de ses premiers balbutiements, et en l’incitant à renouer avec l’héritage de la Old Right, isolationniste, anti-étatiste et attachée aux valeurs sociales traditionnelles.

Sébastien Caré est politiste et maître de conférences à l'Université Rennes-1 (Institut du droit public et de la science politique). Spécialiste de la pensée libertarienne,  il est notamment l'auteur de :

• La Théorie politique contemporaine : Courants, auteurs, débats, Paris, Armand Colin, coll. « U », 2021.
• Les Libertariens aux États-Unis : Sociologie d'un mouvement asocial, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, coll. « Res Publica », 2010.
• La Pensée libertarienne : Genèse, fondements et horizons d'une utopie libérale, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Fondements de la Politique », 2009.